Où sont toutes les extensions de cheveux texturées (de qualité) ?

Aug 30, 2023

Par Sierra Leone Starks

Lorsque Whitney Osborne améliore son lavage à emporter avec un ensemble d'extensions à clip Corkscrew Curl de sa marque, Melanj Hair, elle souhaite que le produit final soit un arrangement harmonieux, une installation homogène.

"Quand vous envisagez de porter des extensions de cheveux sous n'importe quelle forme, peu importe comment vous les installez ou comment vous les portez, vous voulez qu'elles se mélangent", explique Osborne. "Vous voulez qu'il ait l'air de sortir tout droit de votre cuir chevelu du début à la fin."

En 2020, lorsque la femme de 35 ans a lancé la marque – récipiendaire de l'initiative de subvention de Glossier pour les entreprises de beauté appartenant à des Noirs – avec sa sœur, ils ont été inspirés par le verbe français mélanger, qui signifie «mélanger ou mélanger». Les extensions de cheveux à clipser et à trame de Melanj Hair vont de étroitement enroulées à lissées à la presse à soie.

Qu'il s'agisse de tresses, de faux locs, de perruques à lacets ou de faisceaux pour les styles à clipser, à coller ou à coudre, les femmes noires sont de ferventes consommatrices d'extensions de cheveux depuis des décennies. Dans une industrie mondiale qui devrait croître à un taux annuel de 16% au cours des cinq prochaines années, "les Africains de souche et les personnes d'ascendance africaine sont les plus gros consommateurs de perruques et d'extensions de cheveux", selon un rapport récemment publié de Research and Markets.

Cependant, la région Asie-Pacifique est désignée dans le rapport comme le plus grand fournisseur de cheveux humains utilisés pour fabriquer des perruques et des extensions. Cela a laissé les femmes noires sans voix sur le type de cheveux qu'elles veulent ou dont elles ont besoin. La communauté noire a dominé le maillon "utilisateur final" de la chaîne d'approvisionnement sur le marché des extensions de cheveux, mais elle a toujours été exclue du reste du processus, y compris l'approvisionnement, la fabrication et le développement de produits.

"Cela a été une sorte de vallée sèche pour nous pendant longtemps", explique Renée Gadar, coiffeuse et directrice artistique mondiale de la texture pour Aveda. "Les personnes qui nous fournissaient autrefois les extensions que nous utilisions disaient simplement :" C'est ce que vous obtenez tous ", et nous tirions le meilleur parti de ce que nous avions."

Récemment, cependant, les efforts visant à offrir aux clients une gamme complète d'options pour les extensions de cheveux texturées ont pris racine. Pour la coiffeuse Takisha Sturdivant-Drew, ce fut une recherche frustrante de cheveux de qualité qui a alimenté le lancement de sa marque, TSD Hair. "Ça frisottisait, ça s'effilochait, ça tombait, ça n'avait tout simplement pas une belle brillance", se souvient-elle de son insatisfaction passée à l'égard des extensions texturées. "Ou il n'avait pas l'air réel et contenait des fibres synthétiques mélangées."

Désormais, la ligne TSD bénéficie d'une garantie sans perte de cheveux et utilise 100% de cheveux humains vierges, ce qui signifie qu'elle est exempte de fibres synthétiques et n'a pas été traitée chimiquement. Selon Sturdivant-Drew, les clientes et clients peuvent laver, revitaliser et coiffer les cheveux comme si c'était les leurs. "Je suis tellement fidèle à ma gamme d'extensions de cheveux parce que mes clients portent les cheveux pendant deux ans ou plus. [Les clients en ligne] reviennent sans cesse parce qu'ils se disent : "Ces cheveux sont incroyables !""

Les extensions sont également disponibles sur Amazon, Sally Beauty et via d'autres grands détaillants en ligne, mais maintenant, note Osborne, les clients aux cheveux texturés à la recherche d'extensions peuvent trouver un vendeur qui partage leur expérience vécue. Elle porte les extensions Melanj Hair, les a coiffées et testées des produits dessus, comme en témoigne le compte Instagram de la marque.

Osborne a suivi un processus de plusieurs mois pour trouver et travailler avec un fabricant qui pourrait aider à réaliser la vision de la marque. "Il y a beaucoup de tests, de recherches. Vous obtenez beaucoup d'échantillons. Vous essayez différents produits, différentes techniques avant de réduire les choses [à la gamme de produits finale]", explique-t-elle, ajoutant que certains cheveux subissent un traitement pour créer essentiellement la texture. "Une chose qui était très importante au début était d'établir que les extensions de cheveux Melanj sont réellement différentes. Nous ne nous contentons pas de choisir parmi une offre de produits et d'apposer ensuite notre étiquette dessus."

Une partie du verbiage utilisé sur les étiquettes des produits pour vendre des extensions tombe sous la peau de l'entrepreneur Osahon Ojeaga. Les cheveux tressés sont souvent commercialisés avec des termes tels que "ininflammable", "ignifuge", "non toxique" et "sans odeur". Elle dit que cette formulation indique à quel point l'industrie ne lit toujours pas la pièce en ce qui concerne les besoins et les désirs des femmes noires.

L'industrie ne lit toujours pas la pièce en ce qui concerne les besoins et les désirs des femmes noires.

"Il n'y a pas de message ou de marketing qui fait appel au parcours capillaire des consommateurs", déclare Ojeaga. "Il est incompréhensible de voir à quel point cette industrie est devenue si importante, et elle est toujours aussi déconnectée de la base d'utilisateurs."

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Pour Ojeaga, cofondatrice et PDG de Nourie, une nouvelle marque de cheveux tressés, le lien avec ses consommateurs potentiels ne pourrait pas être plus fort. Elle et son équipe composée principalement de femmes noires portent des tresses comme style de protection, pour minimiser la manipulation quotidienne des cheveux et les protéger des dommages.

La culture du tressage est une partie importante du paysage de la beauté noire. Gadar encourage ses clients à intégrer des tresses dans leur régime capillaire saisonnier en tant que style protecteur. Mais lorsqu'il s'agit de choisir des cheveux à tresser, passer au crible la gamme de produits et choisir des cheveux de qualité peut être une tâche intimidante, dit-elle. Les prix peuvent varier de quelques dollars par paquet à 16 dollars et plus, la qualité des cheveux variant également. Explique Gadar, "Le paquet de 1,99 $ [de cheveux tressés] éclatera et cassera vos cheveux, et il prendra vos bords en un clin d'œil."

Ojeaga dit qu'elle a retiré de nombreux ensembles de tresses pour trouver ses cheveux secs, cassants, cassés et son cuir chevelu irrité. Elle et l'ingénieure en polymères Mary Ellen Moore, PhD, ont donc conçu Nourie en pensant au bien-être du porteur de la tresse. La ligne de cheveux tressés Nourie provient de plantes, avec une technologie en instance de brevet enveloppée dans chaque mèche qui permet la libération de nourriture pour les cheveux et le cuir chevelu au fil du temps.

Lors du développement du complexe nourrissant pour les cheveux, Ojeaga et son équipe ont sélectionné des nutriments aux propriétés similaires à celles que le cuir chevelu produit naturellement, ainsi que leurs propres améliorations, notamment la niacinamide pour ses propriétés hydratantes et anti-inflammatoires et le romarin pour ses propriétés antifongiques.

Nourie propose des unités de 18 pouces disponibles en deux couleurs, Onyx (1) et After Dusk (1B). Ojeaga dit qu'elle et le Dr Moore avaient l'intention de fournir ce qu'elle appelle leur produit "scientifiquement sexy" aux femmes noires en premier. "Combien de fois les gens qui créent des innovations vraiment techniques pensent-ils à nous ?" elle demande. "Et [Nourie] est une opportunité pour que cela soit différent… J'ai hâte que les femmes noires mettent la main dessus et en fassent l'expérience."

Avec les précommandes expédiées ce mois-ci, Nourie rejoint une nouvelle vague de marques appartenant à des femmes noires qui ont créé des produits pour aider les autres femmes noires à se sentir belles et autonomes dans leurs parcours personnels pour adopter des boucles naturelles.

En décembre, le CROWN Act n'a pas réussi à obtenir les votes dont il avait besoin pour être adopté au Sénat américain, ce qui suggère fortement que les barrières pour les femmes noires et les autres femmes de couleur qui se présentent comme elles-mêmes sont toujours bien en place. Pourtant, des stylistes comme Gadar disent avoir vu un changement de culture, où les femmes noires et les autres femmes de couleur donnent désormais la priorité à la santé de leurs cheveux et de leur cuir chevelu au lieu de la mentalité dominante « frite, teinte et mise de côté ».

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Les extensions de cheveux texturées de qualité ont joué un rôle dans ce changement. Les bobines, les cornrows et les éruptions droites perverses saturent désormais le tapis rouge et font leur marque sur la culture pop, ce qui signifie que les coiffures texturées sont très demandées par les clients de Sturdivant-Drew. "Quand je les vois sourire, secouer leurs cheveux et aimer la texture, je veux dire, c'est ce qui me comble le plus", dit-elle. "C'est ce que font les cheveux. C'est ce que font les rubans adhésifs. C'est ce que fait une couture. C'est ce que fait une perruque. C'est ce que fait une queue de cheval. Cela fait ressortir cette confiance en vous que certaines personnes ne savaient même pas qu'elles avaient. "

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