Savannah James sur son parcours capillaire, mère

Jul 03, 2023

Par Leah Faye Cooper

Le mardi 7 février 2023 était techniquement la star de la NBA et la nuit de Los Angeles Laker LeBron James. À la fin du troisième quart contre le Thunder d'Oklahoma City, James a enregistré son 38 388e point en carrière, le plus de l'histoire de la ligue, dépassant un record que Kareem Abdul-Jabbar a détenu pendant plus de quatre décennies. Tous les yeux étaient tournés vers King James. C'est-à-dire jusqu'à ce que sa chérie et épouse du lycée, Savannah James, comparaisse devant les caméras.

Des photos de Mme James, rayonnante de fierté et vêtue d'un costume crème à fines rayures, ont rapidement inondé les réseaux sociaux. Et au milieu des innombrables commentaires félicitant son mari, un chœur de louanges l'a accueillie, à la fois pour son soutien indéfectible et son attitude posée, mais aussi pour sa magnifique crinière de cheveux blonds, profondément séparés sur le côté et tombant en cascade sur ses coudes avec quelques vagues douces. Un mois plus tard, James et ses vagues de bombe mielleuses ont inspiré une admiration similaire au-dessus d'une robe de sirène blanche personnalisée de Sergio Hudson (qui a surnommé James sa "nouvelle muse") à la soirée Vanity Fair des Oscars.

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"Je m'amuse vraiment beaucoup avec cette blonde", a-t-elle déclaré à Vogue. C'est le vendredi après la nuit record de son mari, et James est dans sa maison baignée de soleil à Los Angeles sur Zoom, nous guidant à travers son parcours capillaire de la presse et des boucles, aux défrisants, aux lavages naturels aux volumineuses vagues blanchies. "J'ai toujours voulu essayer le blond, mais j'avais peur de teindre mes cheveux à cause de l'entretien. Et puis un jour, je me suis dit : "Je vais voir ce que donne le blond." James ne s'est pas décoloré les cheveux, mais elle a commencé à expérimenter avec des perruques blondes. Son consensus en se voyant dans la nouvelle couleur ? "Oh, d'accord, elle est mignonne", dit-elle en riant. "Je suis blonde depuis probablement deux ans maintenant, et j'aime beaucoup ça."

Comme beaucoup de femmes noires, les premiers souvenirs de James en matière de soins capillaires sont des jours de lavage avec sa mère dans leur cuisine d'Akron, dans l'Ohio. "Nous avons fait des lavages de cheveux dans l'évier et des pressages près de la cuisinière", dit-elle, ajoutant que lorsque la tâche est devenue trop ardue pour sa mère, elle a commencé à consulter sa première styliste, Miss Thompson. "Je choisissais le style que je voulais cette semaine-là [et] mon préféré était généralement une sorte de queue de cheval avec des boucles en spirale et des cheveux de bébé." Vers dix ans, James a commencé à prendre des défrisants et à prêter une attention particulière à la routine capillaire de sa mère. "Ma mère a toujours eu une chevelure magnifique", dit-elle. "J'avais l'habitude de m'asseoir par terre et de la regarder faire ses rouleaux devant le miroir. Elle roulait ses cheveux puis s'asseyait sous l'un de ces séchoirs qui gonflent."

Un jeune James le jour de la photo.

Les James le soir du bal, 2004.

Par Alexandra Macon

Par Lilah Ramzi

By Christian Allaire

Des années plus tard, en 2004, James, 18 ans, a posé pour des photos de bal. À l'extérieur, la lycéenne est une vision du bonheur, vêtue d'une robe licou blanc cassé et enveloppée dans les bras de la recrue NBA de l'année qui sera bientôt nommée. Mais à l'intérieur, elle fulminait. "Nous ne nommerons pas les noms de ceux qui l'ont fait, mais c'était probablement l'une de mes pires coiffures", dit-elle à propos du chignon partiel avec une longue frange et des vrilles lâches. "Je suis entrée dans le salon avec une vision complètement différente de ce à quoi je voulais ressembler, et le styliste m'a dit : 'Tout le monde va faire ça, je t'ai eu.' Je pense que ça va être quelque chose de génial ; j'ai quitté ce salon en larmes."

C'était la dernière fois que James faisait confiance à un styliste sans se fixer d'attentes explicites. Et tandis que l'attention qui l'a suivie lorsque LeBron a atteint la célébrité aurait pu la pousser à adopter des styles et des tendances que d'autres jugeaient appropriés, elle n'a jamais dévié de ce qui l'attirait naturellement. "Ma mère m'a toujours inculqué un certain niveau de confiance et d'assurance, donc je ne suis pas allée à LeBron en étant dans la NBA et en ayant tous ces projecteurs autour de moi en pensant que je devais changer quoi que ce soit chez moi", dit-elle. "J'allais juste avec ce que je savais, ce avec quoi j'étais à l'aise et ce que je ressentais me convenait." James a cessé de se détendre les cheveux en 2006 et a passé des années à les repasser à plat avant de s'aventurer dans ce qu'elle appelle ses jours de couture. "Plus c'était plus quand je portais mes coutures. J'avais trois paquets dans la tête et j'adorais ça", explique-t-elle. Avec sa famille à l'époque composée d'elle-même, LeBron, et de leurs deux fils, LeBron, Jr. (Bronny) et Bryce, James n'a pas eu à passer beaucoup de temps sur les cheveux de quelqu'un d'autre que les siens. Cela a changé en 2015 lorsque sa fille Zhuri est née.

James avec sa fille, Zhuri.

Par Alexandra Macon

Par Lilah Ramzi

By Christian Allaire

"Une fois que j'ai découvert que j'allais avoir une petite fille, je me suis dit : 'S'il te plaît Seigneur, peut-elle avoir beaucoup de cheveux ? Parce que je veux juste la coiffer toute la journée.' Je n'aurais jamais pensé que ça arriverait là où c'est maintenant", dit-elle à propos des cheveux de Zhuri, qui tombent en cascade dans le dos de l'enfant de huit ans. Il faut environ trois heures pour le laver et le coiffer. "Vous obtenez ce pour quoi vous priez", dit-elle. Bien sûr, James pourrait embaucher quelqu'un d'autre pour le faire - un équivalent LA moderne de sa styliste d'enfance Miss Thomas - mais elle préfère ne pas le faire. "C'est important pour moi [de la coiffer] parce que c'est quelque chose que j'ai fait avec ma mère", dit-elle. "Ce fut un vrai moment de complicité que nous avons eu, et un moment pour elle de me faire confiance, de me dire que mes cheveux sont beaux et d'embrasser mes boucles. Je fais la même chose avec Zhuri, et nous pouvons avoir un dialogue ouvert non seulement sur les cheveux, mais aussi sur d'autres choses." "Esthéticienne de cuisine" autoproclamée, James documente parfois la routine de lavage du duo sur Instagram, et elle est également apparue sur la chaîne YouTube de sa fille, All Things Zhuri.

Après une grosse côtelette en 2019, James a passé les dernières années à maîtriser sa routine de soins capillaires naturels. "J'étais tellement prête à l'essayer, et j'avais l'impression que mes cheveux étaient à un endroit où je devais recommencer", dit-elle à propos de la coupe initiale. "C'était choquant parce que je n'avais jamais vu mes cheveux courts, mais j'aimais ça, donc c'était une très bonne expérience." Le processus d'identification des bons produits et techniques pour prendre soin de ses boucles s'est avéré plus compliqué qu'elle ne l'avait prévu, mais James n'a toujours aucun regret.

James portant ses boucles naturelles.

Par Alexandra Macon

Par Lilah Ramzi

By Christian Allaire

"Maintenant, je me concentre sur la croissance de mes cheveux, donc mon style protecteur est généralement cornrows vers l'arrière afin que je puisse mettre mes perruques", dit-elle. Toutes les quelques semaines, lorsqu'il est temps de retirer les cornrows et de donner une pause à ses cheveux et à son cuir chevelu pendant quelques jours, James prend un shampooing clarifiant avant d'enduire ses cheveux d'un revitalisant en profondeur et de les vaporiser. Elle aime essayer différents produits, s'en tient aux formules sans sulfate et sans paraben et recherche des ingrédients comme l'huile de pépins de raisin et de jojoba. "J'aime porter des perruques, mais je veux m'assurer que ma base est belle et saine", dit-elle.

Adepte de la versatilité que Tracee Ellis Ross adopte lorsqu'elle coiffe ses cheveux - "elle réussit à peu près tout le temps", dit James - elle est dérangée par la façon dont les cheveux des femmes noires ont toujours été ridiculisés, contrôlés et politisés. "Il est très regrettable que vos boucles, torsions ou boucles naturelles paraissent peu professionnelles à certains", dit-elle, "ou que les gens pensent que porter une perruque signifie que vous détestez vos cheveux naturels. Les cheveux sont une forme d'expression de soi, et vous devriez pouvoir faire ce que vous voulez faire avec les vôtres. Je le dis à Zhuri. Je veux qu'elle se sente bien dans ses cheveux, peu importe l'opinion de quiconque." Bien qu'elle soit actuellement muette sur les détails, James fait allusion à deux projets à venir. "Je dirai que l'un est dans l'espace beauté", partage-t-elle, "et un autre sur lequel je travaille avec une amie vraiment incroyable qui, je pense, sera bénéfique pour beaucoup de femmes."

Par Alexandra Macon

Par Lilah Ramzi

By Christian Allaire

Toute l'attention que James suscite, que ce soit pour son mariage prestigieux ou ses choix de style, peut être un peu intimidante, dit-elle. Mais elle commence à être plus à l'aise avec ça. "Honnêtement, je suis juste moi-même", dit-elle. "Je ne fais pas semblant d'être quelque chose que je ne suis pas, parce que je ne peux pas très bien le faire. Donc, que les gens me reçoivent pour ce que je suis, c'est plutôt dopant."